所謂人口紅利，是指一個國家在人口轉變特定階段產生的，適齡勞動人口占總人口較大比重，相對富余的勞動力資源支撐經濟增長的人口現象。人口紅利的實質是人口資源和人力資源的開發、積累和有效釋放，因此，能否收獲、怎樣收獲以及收獲多少人口紅利，不僅取決于我們擁有什么樣的人口資源和人力資源，而且更取決于我們如何去認識、開發和利用人力資源，即根據現實的人口數量、質量和結構變化及其對社會經濟發展的影響，制定和實施相應的人口發展政策和人力資源開發戰略。

　　過去幾十年，我國經濟保持高速增長，人口紅利的貢獻功不可沒。豐富的勞動力資源和成本優勢使我國成為世界經濟增長的引擎。目前，我國經濟敏感地帶如東部沿海城市出現“補償性”缺工，企業面臨招工難的問題。有業內人士指出，隨著國內產業結構調整和升級換代步伐加大，作為世界工廠的中國實際上存在著更深層的“結構性”缺工現象。從2004年開始出現的用工荒證明，維持中國持續20年經濟高速增長的人口紅利正在逐漸消失。2013年1月，國家統計局給出的一組數據表明，2012年我國15到59歲人口的平均勞動年齡在很長的一段時間里出現了下降，比上年減少了345萬人。這表明我國適齡勞動人口正趨于減少，由勞動力所帶來的人口紅利正逐步消失。